I legamenti sono robusti fasci di tessuto che collegano le ossa tra loro e svolgono un ruolo fondamentale nella stabilizzazione del ginocchio. Nello specifico , il legamento collaterale mediale (MCL) e il legamento collaterale laterale (LCL) sono essenziali per mantenere il corretto movimento e prevenire l’instabilità rotatoria e traslazionale dell’articolazione. Una lesione può variare da un semplice stiramento a una rottura completa, compromettendo seriamente la funzionalità della gamba¹.

Nel ginocchio, il legamento collaterale mediale (MCL) è strutturato in una porzione superficiale e una più profonda. La causa principale di queste lesioni deriva principalmente da violente spinte verso l’interno, in particolare durante le attività atletiche³. A tal riguardo, le lesioni mediali possono essere classificate in tre tipi a seconda del fascio coinvolto: il primo tipo comprende il fascio profondo, il secondo il legamento collaterale mediale superficiale e il terzo la capsula articolare e il legamento collaterale mediale profondo.

Il legamento collaterale laterale (LCL) è fondamentale al fine di mantenere stabile il ginocchio; il suo compito principale è quello di collegare il femore al perone e controllare il movimento laterale dell'articolazione. Insieme al legamento collaterale mediale, contribuisce a prevenire l'instabilità rotatoria, in varo-valgo e traslazionale. Tuttavia, è necessario specificare che le lesioni dell'LCL sono meno comuni rispetto ad altri infortuni del ginocchio e molto spesso si verificano insieme ad altri danni articolari^2,3.

Le cause principali di queste lesioni includono:

• Contatto diretto: colpo ricevuto sulla parte interna del ginocchio, frequente principalmente in sport di contatto come il calcio.
• Traumi non da contatto: ad esempio tecnica di atterraggio errata, cambi di direzione improvvisi durante la corsa o una torsione del ginocchio con il piede ben piantato a terra.

Le lesioni dei legamenti colpiscono frequentemente chi pratica sport che richiedono arresti improvvisi, salti o cambi di direzione, come il calcio, il basket e lo sci³. Esistono diversi fattori di rischio:

• Genere: le donne presentano un rischio maggiore di lesioni legamentose a causa di differenze anatomiche, forza muscolare e influenze ormonali.
• Condizionamento fisico: una muscolatura debole o schemi di movimento errati (come il collasso delle ginocchia verso l'interno durante uno squat) aumentano la vulnerabilità.
• Attrezzatura: calzature non idonee o attrezzature sportive mal regolate possono contribuire al trauma.

I pazienti affetti da una lesione legamentosa riferiscono spesso:

• Dolore localizzato sul versante mediale o laterale dell'articolazione a seconda del legamento coinvolto.
• Sensazione di instabilità o di "cedimento" sotto carico⁵.
• Gonfiore rapido e perdita del movimento⁵.
• In alcuni casi, la percezione di uno schiocco al momento del trauma⁵.

Tuttavia possono essere elencati tre gradi di gravità:

1. Grado 1 (Lieve): ad essere danneggiata è solo una parte delle fibre, in questo caso il ginocchio è dolente ma stabile.
2. Grado 2 (Moderato): il dolore si fa più intenso con la presenza di una lieve instabilità, si tratta tuttavia di una lesione parziale.
3. Grado 3 (Grave): in questo caso il gonfiore è decisivo e l’instabilità importante, la rottura del legamento è completa³.

Per tutti questi casi, la diagnosi si avvale dell'esame obiettivo, come il test dello stress in valgo o varo, e viene confermata mediante la Risonanza Magnetica (MRI), che rappresenta la modalità di imaging d'elezione per visualizzare le lesioni più complesse³.

Il trattamento del legamento collaterale mediale e laterale dipende esclusivamente dall’intensità e gravità della lesione stessa. Nel caso in cui si tratti di basso grado, il trattamento può essere conservativo con tutore e  protocolli di fisioterapia che mirano al recupero della forza e della stabilità^3,4. Al contrario, nei casi più gravi come la presenza di lesioni multi-legamentose, instabilità cronica sintomatica o lussazioni articolari⁵ è indicata e consigliata la chirurgia di ricostruzione. L'obiettivo, in quest’ultimo caso è quello di ripristinare l'anatomia originaria al fine di prevenire complicazioni a lungo termine come l'osteoartrosi⁴.

Le lesioni dei legamenti collaterali richiedono un approccio diagnostico e terapeutico tempestivo con l’obiettivo di evitare esiti invalidanti piuttosto che la degenerazione articolare precoce e complicazioni a lungo termine come l'osteoartrosi. Data la complessità delle strutture coinvolte, è estremamente fondamentale rivolgersi a professionisti esperti per una valutazione accurata. Al fine di una diagnosi precisa e un piano di trattamento personalizzato, si consiglia al paziente di richiedere una visita specialistica dal Dott. Caviglia Daniele, esperto nella gestione delle patologie legamentose.

1. Wang F, et al. Effect of the medial collateral ligament and the lateral ulnar collateral ligament injury on elbow stability: a finite element analysis. Comput Methods Biomech Biomed Engin. 2021.
2. Dold A. Posteromedial Corner Injury. Orthobullets. 2021.
3. Bellato E, et al. Role of the lateral collateral ligament in posteromedial rotatory instability of the elbow. J Shoulder Elbow Surg. 2017.
4. Pollock JW, et al. The effect of anteromedial facet fractures of the coronoid and lateral collateral ligament injury on elbow stability and kinematics. J Bone Joint Surg Am. 2009.
5. Mayo Clinic Staff. ACL injury: Symptoms and causes. 2022.